Piment fort 'Scotch Bonnet Freeport'

Piment fort ‘Scotch Bonnet Freeport’ (Capsicum chinense) est une variété très productive originaire de Freeport, aux Bahamas, reconnue pour son parfum tropical intense et sa chaleur marquée. Ses fruits prennent la forme typique du Scotch Bonnet, comme un petit bonnet aplati, puis passent du vert à un orange vif éclatant à maturité. Leur chair aromatique développe une saveur fruitée et sucrée, avec des notes rappelant la mangue, l’abricot et parfois des touches florales. Cultivé comme annuelle au Québec, ce plant vigoureux de 90 à 120 cm offre une belle valeur ornementale et une chaleur élevée de 100 000 à 350 000 SHU.

Le piment fort ‘Scotch Bonnet Freeport’ demande une exposition en plein soleil, dans un emplacement chaud, lumineux et protégé des vents frais. Il préfère un sol riche, fertile et bien drainé, gardé uniformément humide par des arrosages réguliers sans excès d’eau. Les semis se commencent à l’intérieur 10 à 12 semaines avant le dernier gel, à une température idéale de 25 à 30 °C; la germination prend généralement de 10 à 21 jours. On transplante les plants dehors seulement lorsqu’ils sont bien développés et que tout risque de gel est passé. Une fertilisation équilibrée durant la croissance, puis plus riche en potassium lors de la fructification, soutient une production abondante.

Au jardin, ce Scotch Bonnet convient aux potagers de collection, aux bacs de terrasse et aux aménagements comestibles décoratifs où l’on recherche couleur, parfum et productivité. Il accompagne bien le basilic, les carottes, les oignons, le persil et les tomates, tout en étant éloigné du fenouil et du chou-rave. Ses fleurs peuvent attirer les pollinisateurs et contribuer à la biodiversité du potager. Les fruits orange vif sont excellents pour les sauces piquantes artisanales, marinades caribéennes, plats de poulet jerk, poissons, fruits de mer, fermentations et poudres aromatiques. Porter des gants lors de la manipulation et utiliser avec modération en cuisine.